ბენტონიტი, ასევე ცნობილი როგორც ბენტონიტური თიხა ან მონტმორილონიტური თიხა, ბუნებრივად წარმოქმნილი თიხის მინერალია, რომელიც ძირითადად მონტმორილონიტისგან შედგება. იგი ცნობილია თავისი განსაკუთრებული წყლის შთანთქმის, შეშუპების თვისებებისა და კათიონური გაცვლის უნარით. სახელწოდება „ბენტონიტი“ აშშ-ს ვაიომინგის შტატის ბენტონის რაიონიდან მომდინარეობს, სადაც ეს უნიკალური თიხის მინერალი პირველად აღმოაჩინეს და მისი აღმოჩენის ადგილის პატივსაცემად დაერქვა.

ბენტონიტი ხასიათდება ჰიდრატაციისას გელების წარმოქმნის უნარით, რაც მას სხვადასხვა ინდუსტრიაში მაღალ ღირებულებას ანიჭებს. მისი ფიზიკური და ქიმიური თვისებები საშუალებას იძლევა გამოყენებულ იქნას, როგორც ძირითადი კომპონენტი საბურღი ტალახებში, რაც ზრდის მათ სიბლანტეს, სუსპენზიას და შეზეთვას. ქაღალდის ინდუსტრიაში ბენტონიტი შემავსებლისა და საფარის აგენტის ფუნქციას ასრულებს, რაც აუმჯობესებს ქაღალდის სითეთრეს, სიგლუვეს და ბეჭდვის უნარს. გარდა ამისა, იგი გამოიყენება მეტალურგიაში, კერამიკაში, კოსმეტიკასა და სხვა სფეროებში, სადაც შეიძლება საჭირო გახდეს სხვადასხვა ფორმით და სპეციფიკური შესრულების მოთხოვნებით.

ბენტონიტის ფერი შეიძლება მერყეობდეს თეთრიდან და ღია ყვითელიდან სხვადასხვა ელფერამდე, მათ შორის ნაცრისფერი, მწვანე, ვარდისფერი, ყავისფერი და წითელი, რაც დამოკიდებულია მასში რკინის შემცველობაზე. ის ხშირად ავლენს ცვილისებრ, მიწისფერ ან ცხიმიან ბზინვარებას და გვხვდება როგორც ფხვიერი, ასევე კომპაქტური ფორმით. ბენტონიტის ადსორბციულ უნარზე მნიშვნელოვნად მოქმედებს მისი ნაწილაკების ზომა, სადაც უფრო წვრილი ნაწილაკები უფრო ძლიერ ადსორბციას ავლენენ.