კაოლინი არამეტალური მინერალია, თიხისა და თიხნარი ქანის სახეობა, რომელშიც დომინირებს კაოლინიტის თიხის მინერალები. თეთრი და ნაზი ფერის გამო, მას ასევე თეთრ ღრუბლიან ნიადაგს უწოდებენ. მას სახელი ძიანსის პროვინციის ქალაქ ძინდეს გაოლინგის სოფლის მიხედვით ეწოდა.

მისი სუფთა კაოლინი თეთრი, ნაზი და რბილი თიხის მსგავსია და აქვს კარგი ფიზიკურ-ქიმიური თვისებები, როგორიცაა პლასტიურობა და ცეცხლგამძლეობა. მისი მინერალური შემადგენლობა ძირითადად შედგება კაოლინიტის, ჰალოიზიტისგან, ჰიდრომიკისგან, ილიტისგან, მონტმორილონიტისგან, კვარცისგან, ფელდშპატისგან და სხვა მინერალებისგან. კაოლინს ფართო გამოყენება აქვს, ძირითადად გამოიყენება ქაღალდის წარმოებაში, კერამიკასა და ცეცხლგამძლე მასალებში, შემდეგ მოდის საფარები, რეზინის შემავსებლები, მინანქრის მინანქრები და თეთრი ცემენტის ნედლეული, ხოლო მცირე რაოდენობით გამოიყენება პლასტმასში, საღებავებში, პიგმენტებში, სახეხ ბორბლებში, ფანქრებში, ყოველდღიურ კოსმეტიკაში, საპონში, პესტიციდებში, მედიცინაში, ტექსტილში, ნავთობპროდუქტებში, ქიმიურ, სამშენებლო მასალებში, ეროვნული თავდაცვისა და სხვა სამრეწველო სექტორებში.
დაკეცილი სითეთრე სიკაშკაშე
სითეთრე კაოლინის ტექნოლოგიური მახასიათებლების ერთ-ერთი მთავარი პარამეტრია, ხოლო მაღალი სისუფთავის კაოლინი თეთრია. კაოლინის სითეთრე იყოფა ბუნებრივ და გამოწვის შემდგომ სითეთრედ. კერამიკული ნედლეულისთვის, გამოწვის შემდგომი სითეთრე უფრო მნიშვნელოვანია და რაც უფრო მაღალია გამოწვის შემდეგ სითეთრე, მით უკეთესია ხარისხი. კერამიკული ტექნოლოგიის მიხედვით, ბუნებრივი სითეთრის შეფასების სტანდარტია 105°C-ზე გაშრობა, ხოლო გამოწვის შემდეგ - 1300°C-ზე გამოწვის პროცესი. სითეთრის გაზომვა შესაძლებელია სითეთრის მრიცხველით. სითეთრის მრიცხველი არის მოწყობილობა, რომელიც ზომავს სინათლის არეკვლას 3800-7000 Å ტალღის სიგრძით (ანუ ანგსტრომი, 1 ანგსტრომი = 0.1 ნმ). სითეთრის მრიცხველში შეადარეთ შესამოწმებელი ნიმუშის არეკვლა სტანდარტულ ნიმუშს (მაგალითად, BaSO4, MgO და ა.შ.), ანუ სითეთრის მნიშვნელობას (მაგალითად, სითეთრე 90 ნიშნავს სტანდარტული ნიმუშის არეკვლის 90%-ს).

სიკაშკაშე პროცესის თვისებაა, რომელიც სითეთრის მსგავსია და 4570 Å (ანგსტრემი) ტალღის სიგრძის სინათლის დასხივების ქვეშ სითეთრის ეკვივალენტურია.

კაოლინის ფერი ძირითადად დაკავშირებულია მის შემადგენლობაში შემავალ ლითონის ოქსიდებთან ან ორგანულ ნივთიერებებთან. ზოგადად, ის შეიცავს Fe2O3-ს, რომელიც ვარდისფერი წითელი და მოყავისფრო-ყვითელია; შეიცავს Fe2+-ს, რომელიც ღია ლურჯი და ღია მწვანეა; შეიცავს MnO2-ს, რომელიც ღია ყავისფერია; შეიცავს ორგანულ ნივთიერებებს, რომლებიც ღია ყვითელი, ნაცრისფერი, ლურჯი და შავია. ამ მინარევების არსებობა ამცირებს კაოლინის ბუნებრივ სითეთრეს, ხოლო რკინისა და ტიტანის მინერალები ასევე გავლენას ახდენენ კალცინირებულ სითეთრეზე, რაც იწვევს ლაქებს ან ნაწიბურების გაჩენას ფაიფურზე.